激光被譽為“最準的尺”、“最快的刀”、“最亮的光”，是二十世紀與計算機技術、原子能技術、半導體技術并稱的四大發明之一。目前，激光因為其極具優勢的特性被廣泛應用于各行各業，包括鈑金切割、工業制造、食品醫療、航空航天等等。隨著以新能源汽車為代表高新制造業蓬勃發展，激光技術獲得了更為寬廣的發揮空間。
目前，光纖激光器在工業加工領域扮演了極為關鍵的角色，特別是在高功率激光加工中。不同類型激光器，在特性上存在差異，因而在不同行業領域中適用性各不相同。那么我們就來區分一下激光的種類和應用吧。
按照工作物質進行劃分，激光器可以分為氣體激光器，包括了CO2激光器、He-Ne激光器等；以液體染料作為泵浦源的液體激光器；固體激光器，Nd：YAG、Nd：YVO4、Yb：YLP等；半導體激光器等等。按照工作方式進行區分，則可以分為連續型激光器和脈沖型激光器。從基本工作原理上來看，各種激光器大同小異，包括泵浦源、光學諧振腔和增益介質三部分。
在激光打標方面，常用的激光器有YAG燈泵浦固體激光器、側面泵浦固體激光器、端面泵浦固體激光器、光纖激光器、CO2激光器。就打標加工而言，由于加工深度和強度并不是很高，因此許多激光器在這一方面均能勝任。側面泵浦和端面泵浦主要只是在泵浦方向上的差別。
CO2 激光器是遠紅外光頻段波長為10.6微米的氣體激光器，采用CO2氣體作為泵浦介質。再加上高電壓，使得稀薄氣體中產生自激導電，進而使氣體分子釋放出激光。
激光技術在工業上的應用十分廣泛，可是卻讓人覺得離我們的生活距離有點遠。而在我們的日常生活中，其實許多地方都能看到激光加工的影子。比如說平時購買商品時，看到的標碼，服飾上的配飾配件也有許多是激光加工而成，以前常見的CD/DVD，工作中經常會用到的激光打印機，激光防偽標志，購物付款時售貨員用的條形碼掃描器等等。

激光器的種類其實遠不止上述這些，并且隨著科技的不斷發展，激光技術也在不斷向更多領域滲透，為我們的生活帶來更多的改變。